청명한 가을 하늘 아래 칠갑산 자락에 남강 16기 동기들의 우정이 깊게 물들었다. 지난 11월 1일, 16기 몸부림산악대장을 맡고 있는 이영한 동문을 비롯한 기수 동기 6명이 선후배 120여 명과 함께 충남 청양의 칠갑산을 함께 오르며 품격 있는 산행을 펼쳤다.
이날 등반은 단순한 산행을 넘어 세대를 초월한 정을 확인하는 의미 있는 자리였다. 선배들의 인자한 미소와 후배들의 존경 어린 눈빛이 오가며 만들어진 화기애애한 장면은 등산로의 고된 숨결조차 훈훈하게 감싸 안았다. 등정 후 이어진 뒤풀이 행사에서는 서로의 땀을 격려하고 학창 시절 이야기로 꽃을 피우며 진한 동문의 끈끈함을 만끽했다.
이영한 대장은 앞으로도 후배들과 함께하는 산행을 지속해 나가겠다는 다짐을 밝히며, “한 발 한 발 나아가는 산길처럼 선후배의 동행도 끊어짐 없이 이어지길 바란다”는 뜻깊은 소감을 전했다.
근래에는 각기 바쁜 삶 속에서 이런 대규모 동문 산행을 이루기란 결코 쉽지 않다. 그럼에도 불구하고 많은 인원이 한자리에 모인 이번 산행은 남강 동문들이 서로에 대한 애정과 공동체 정신이 얼마나 뿌리 깊은지를 다시금 증명한 계기가 되었다.
한편, 이날 칠갑산 산행은 종주팀과 둘레길팀으로 나눠 진행됐고, 남강16 몸부림산악회에서도 두 팀으로 나뉘었다. 윤장원 동기회장과 모상덕 부회장, 남경표 사무총장이 종주팀으로 정상에서 몸부림산악회 깃발을 펄럭였고, 이영한 몸부림산악회 산악대장과 이현구, 정종민 동문은 가을 천장호 둘레길을 걸으며 호숫가의 가을 경치를 만끽했다.
단풍이 절정을 이루던 칠갑산에서 피어난 이들의 우정은, 계절 따라 변하는 풍경과는 달리 변치 않는 추억으로 오래도록 남을 것이다.